Pellet de madera

De los árboles de los montes podemos aprovechar todas sus partes (madera, corteza, astillas serrín). Por ejemplo, con las astillas podemos obtener papel, con la corteza conseguir biomasa y con el serrín fabricar pellets.

Los pellets de madera son un tipo de combustible granulado y alargado que se prensa en forma redonda. Los pellets se fabrican del propio prensado del serrín, donde es su propia lignina la que hace de aglomerante, por lo que no se necesita el uso de otros adhesivos.

Esta característica es la que hace que tenga un aspecto radiante y que sean más densos que la madera original.

El pellet, también conocido como biomasa densificada, es un biocombustible que ha aumentado su consumo en los últimos años. El hombre siempre ha utilizado la madera para calentarse. Sin embargo, esta materia prima se sustituyó por otras materias más fáciles de manipular, de usar y también más contaminantes, como los combustibles fósiles. Esta última característica es la que ha propiciado que la madera vuelva a ser un combustible muy usado, ya que puede ayudarnos a ahorrar económicamente hasta un 30%, no tiene riesgo de explosión y no produce malos olores.

Para obtener los pellets, se realizan diversas transformaciones desde la madera en rollo. La fabricación de los pellets empieza en la obtención de la materia prima directamente de los bosques. De ahí los troncos pasan al aserradero, es aquí, donde la madera experimenta la mayor transformación y se separa la corteza (que se usará para otros subproductos) de la propia madera.

Es en el aserradero de donde se obtiene el serrín, este producto es húmedo por lo que el primer paso es deshumedecerlo a temperaturas bajas para no dañar la lignina. El tiempo y la temperatura de deshumedecerlo dependerá del tipo de madera de la que se haya obtenido el serrín.

Una vez se ha deshumedecido el serrín, se muele y se pasa a la prensa. De esta prensa el pellet sale a unos 100 grados por lo que se tiene que enfriar rápidamente para mantener una buena calidad como combustible.

Antes de poder vender el pellet, este tiene que ser sometido a una serie de pruebas donde se mide su resistencia mecánica (comprobar si genera polvo), densidad y humedad. Según la norma UNE-EN 14961-2 la humedad del pellet tiene que ser inferior del 10% y la materia prima ser virgen. Una vez se han realizado las pruebas el pellet pasa a ser envasado y a su comercialización

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