Todo sobre la madera laminada

La madera laminada en los últimos tiempos está siendo muy solicitada en la construcción pero ¿qué es? Y ¿cómo se fabrica?

La madera laminada consiste en unir tablas o láminas de madera por los extremos cantos o caras, con las fibras de esas partes en la misma dirección. De esta forma y al estar formado por la unión de piezas, se consigue fabricar un elemento de madera con el que se pueden alcanzar longitudes y escuadrías ilimitadas y que funciona como una única unidad estructural.

La madera laminada, se fabrica uniendo un determinado número piezas de madera pero como condición, éstas deben unirse de forma que sus fibras sean paralelas al eje del elemento. En España existen numerosos fabricantes de madera laminada, si necesitas un proveedor, desde Maderea podemos ayudarte si nos cuentas qué necesitas pinchando aquí.

Esta unión de piezas se realiza con adhesivos a base de urea formaldehído, urea resorcinol y urea melanina, todos ellos tienen dos componentes y son de curado en frío. Los adhesivos vinílicos no sirven para fabricar madera laminada estructural porque no suelen dar buenos resultados o resistir las exigencias de su uso estructural.

De los adhesivos, el de urea formaldehído suele ser el más usado y el más económico, además es resistente a rehumidificaciones temporales y se puede utilizar en talleres cuando no haya temperaturas menores de diez grados.
En Europa se usa más como adhesivo la urea resorcinol, también porque aguanta mejor usos de la madera en exterior pero requiere una temperatura superior de trabajo en los talleres y es más caro que el de urea formaldehído.
La urea melanina es muy resistente a la humedad pero no lo es tanto como el de resorcinol, se utiliza sobre todo porque no deja marcas oscuras como puede ocurrir con el resorcinol.

Las láminas de madera que se unen para fabricar la madera laminada suelen tener espesores de entre 20 y 45 milímetros. Para tener la mayor estabilidad posibles y evitar contracciones y expansiones de la madera, las láminas se unen de manera que los anillos de crecimiento formen ángulos contrapuestos respecto a la superficie como podemos ver en la siguiente imagen:

Para la fabricación de madera laminada no suelen mezclarse especies si no se quiere reducir la capacidad de estabilidad que ofrece, esto suele hacerse sólo si la madera laminada se va a instalar o usar en zonas secas o donde va a haber mínimos cambios de humedad. Si se mezclasen especies y se produjeran cambios en el contenido de humedad, la madera laminada sufriría tensiones y dependiendo de los coeficientes de las especies utilizadas las tensiones de la madera podrían separar las piezas que forman la madera laminada. Aun así, en caso de querer usar dos especies diferentes deberían unirse especies cuyos coeficientes de contracción no varíen más de un 25% entre ellos.

Si analizamos las ventajas y desventajas de la madera laminada podríamos destacar las siguientes:

Ventajas:

• Como se fabrica a partir de la unión de piezas de madera, con la madera laminada se pueden conseguir piezas estructurales de cualquier longitud, anchura o espesor.
• Al unir piezas de menor espesor, permite que se sequen más fácilmente, reduciendo los defectos que puede dar a la madera un secado no adecuado
• Al fabricarse permite usar láminas con menos calidad en zonas que van a requerir menos resistencia y usar láminas de mayor calidad en zonas que lo requieran.
• Frente a otros tableros como el aglomerado, la madera laminada no es necesario que se oculte con chapa ya que su acabado es estéticamente bonito.
• Permite fabricar elementos curvos
• La colocación de las piezas que lo conforman, le otorgan más estabilidad que contrarresta el movimiento natural de la madera.
• Se reduce su relación peso / resistencia, con lo cual se pueden fabricar piezas de menor peso que sin embargo a nivel estructural ofrecen buena resistencia.

Inconvenientes:

• En ocasiones su coste es superior a la madera, sobre todo en el caso de vigas rectas.
• Requieren adhesivos específicos y es necesario trabajar bien la madera laminada para que dé un buen resultado.
• Para su fabricación se requieren equipos y conocimientos específicos.
• Suelen fabricarse de forma específica en empresas determinadas con lo que se pueden añadir costes adicionales de transporte a obra.
• Los elementos que tienen grandes dimensiones son difíciles de manejar y transportar y esto afecta al coste final.
• Elimina la belleza imperfecta natural de la madera, como los nudos o imperfecciones propias de la madera.

En la siguiente imagen vemos un ejemplo de uso de madera laminada con curvado para fabricar una mesa artística con diseño.

Fuente: Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales. Universidad Nacional de La Plata