Durabilidad natural e impregnabilidad de la madera
La durabilidad natural de la madera y la impregnabilidad de la madera son términos muy relacionados e importantes ya que, una buena durabilidad natural asegura la permanencia de la madera en servicio y la impregnabilidad es una capacidad de las especies de madera que permite la entrada en su interior de sustancias (protectoras por ejemplo). Hoy vemos cada uno de estos términos y cómo se relacionan.
Antiguamente los carpinteros utilizaban únicamente piezas de madera de duramen ya que por su propia experiencia habían notado que la madera de duramen no era atacada por agentes degradadores. Además, las curaban antes de mecanizarlas dejándolas secar de forma natural durante uno o dos años en lugares secos y protegidos pero ventilados. De esta manera y con una adecuada puesta en obra, los carpinteros realizaron muchas obras que aguantan perfectamente el paso de los siglos en diferentes continentes del mundo, con diferentes climas y en diferentes condiciones climáticas.
Actualmente, gracias a la investigación y aplicación de nuevos métodos en la protección de la madera y técnicas, la durabilidad propia de la madera tiene menos importancia, aunque sigue siendo muy útil. Este avance en la tecnología ha permitido que hoy en día se haga ese «curado» y secado de la madera en cámaras y poder utilizar madera de albura con adecuada protección y sin presentar problemas.
DURABILIDAD NATURAL DE LA MADERA
La durabilidad natural de la madera es la resistencia intrínseca de la madera o de una determinada especie de madera frente a agentes degradadores como hongos, insectos y xilófagos.
Hoy en día existe mucha información sobre este tema y existen normativas que determinan los ensayos a realizar y las clasificaciones acorde a la durabilidad de la madera, la impregnabilidad y clasificaciones para agentes destructores.
Una norma referente es la UNE-EN 350: «Durabilidad de la madera y de los productos derivados de la madera. Ensayos y clasificación de la resistencia a los agentes biológicos de la madera y de los productos derivados de la madera.»
IMPREGNABILIDAD DE LA MADERA
La impregnabilidad de una especie de madera es la capacidad que presenta para que una sustancia (en este caso protectora) entre en su interior. En casi todos los sistemas que se utilizan para tratar la madera se aprovecha el propio agua que contiene la madera como vehículo para la difusión de la sustancia o líquido protector en su interior, la cantidad de líquido protector que entra en la pieza está relacionada y depende de la estructura anatómica de la madera como el número de células que tiene por unidad de volumen.
Por lo general, la madera de albura se impregna mejor que la de duramen aunque hay especies en las que es muy difícil la impregnación de la madera de albura.
Por lo general, aunque no sucede siempre, las especies de madera con menor durabilidad natural son más fáciles de impregnar.
A efectos prácticos hay que tener en cuenta que por lo general, las clasificaciones de durabilidad natural de la madera y la impregnabilidad hacen referencia a si es de la madera de albura o la madera de duramen, sin embargo, no siempre es fácil de diferenciar la albura del duramen en todas las especies. Por este motivo, es muy importante conocer la durabilidad de la madera de albura y la impregnabilidad de la madera de duramen.
Es muy necesario una vez sabiendo donde se va a colocar la madera y su nivel de exposición, consultar las tablas de durabilidad natural e impregnabilidad de las especies de madera.
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